«Par décret du président de la République, la mobilisation des armées de terre et de mer est ordonnée, ainsi que la réquisition des animaux, voitures et harnais nécessaires au complément de ces armées […] Tout Français soumis aux obligations militaires doit, sous peine d’être puni avec toute la rigueur des lois, obéir aux prescriptions ».
Tel était, le 1er août 1914, l’ordre de mobilisation générale placardé dans toutes les communes de France et lu par les gardes champêtres. L’annonce s’était accompagnée d’une volée de tocsin, comme c’était alors l’usage pour alerter la population d’un danger imminent, notamment les incendies.